Bottrop | Heilig Kreuz | Altarraum | Foto: Jürgen Wiener, Düsseldorf

Der durch die Lichtwand von oben spotartig beleuchtete Scheitel ist zweierlei: Einerseits dient er als Apsis mit dem um vier Stufen erhöhtem Altar, andererseits geht er ohne jede Grenze zum Gemeindebereich über. So ist die Raumlösung eine vor dem Zweiten Vatikanum realisierte, ideale Form für die Konzentration von Liturg (der Schwarz zufolge eher vor als hinter dem Altar zelebrieren sollte) und Gemeinde auf den Ort des eucharistischen Mysteriums hin. Dieser bildet zugleich, wie Schwarz es ausdrückt, „die Stätte des Opfers, des Opfers nämlich der eigenen Hoffnung“.

Der Altar steht im Brennpunkt der „schlechthin offenen“ Parabel: Wo der mathematischen Logik dieser Figur folgend, alle parallel zur Mittelachse verlaufenden Linien sich kreuzen würden, wenn sie auf die gebogene Wand treffen und von dort gebrochen weitergeleitet würden. Es ist die auf einen Punkt hin vereinigte Unendlichkeit, zu der die Bewegung aber auch wieder zurückführt. Schwarz fasst es so zusammen: „Das Allerheiligste wird im Vorbeigang erlebt, die Bucht ist Welthafen, in dem für eine Weile geborgen und zu neuer Ausfahrt getüchtigt wird.“

Bottrop | Heilig Kreuz | Taufstein | Foto: Jürgen Wiener, Düsseldorf

Obwohl die Kirche seit 2008 vom Gottesdienst freigestellt ist (aber nicht entweiht) und gegenwärtig vom Verein „Kulturkirche Heilig Kreuz“ für Konzerte und Ausstellungen genutzt wird, finden sich hier noch etliche Ausstattungsstücke. Viele wurden von Künstlern geschaffen, mit denen Schwarz mehrfach zu tun hatte. Den Altar aus grünem Anröchter Dolomit entwarf er ebenso selbst wie das steinerne Taufbecken. Der Lichtkranz darüber stammt hingegen von Karl Schrage, dem auch den Tabernakel samt Lebensbaum darunter zu verdanken sind.

Bottrop | Heilig Kreuz | Opferstock | Foto: Jürgen Wiener, Düsseldorf

Der Osterleuchter ist eine Arbeit Max Fallers. Das Auge Gottes und die Taube über dem Altar entwarf Theo Heiermann ebenso wie die beiden Bronzetüren (links mit dem Glorreichen Rosenkranz und rechts zum Patrozinium). Ewald Mataré sind die kleine bronzene Bettlerfigur, das Alter- und Vortragekreuz und der 1984 durch eine Neuanfertigung ausgetauschte Kirchturmhahn (heute neben St. Elisabeth in Bottrop) zu verdanken. Erst 1984 kam der von Tisa von Schulenburg realisierte Bronzekreuzweg dazu. Das Fenster der Kreuzkapelle gestaltete Hans-Günter van Look, der das stark beschädigte ursprüngliche Fenster seines Lehrers Meistermann ersetzte.

Die Anordnung der von Ernst Kaller, Leiter der Abteilung Katholische Kirchenmusik an der Folkwangschule in Essen, entworfenen und der Firma Breil in Dorsten gebauten Doppelorgel über den beiden seitlichen Beichtstuhlnischen ist so gewählt, dass sowohl dem Gestus der Umarmung Rechnung getragen wird als auch die Sonnenspirale nicht verstellt wird.

Das Konzept von Heilig Kreuz stand schon 20 Jahre vor der Weihe fest, denn der Bau bildet die einzige Umsetzung des „Heiliger Wurf (dunkler Kelch)“ genannten „fünften Plans“ aus der Kirchentypologie von Rudolf Schwarz. Jedes Detail ist durchgearbeitet und theologisch durchdrungen: Der Bau formt ein Kommen aus der dunklen Unendlichkeit zu Christus, dem Licht, entgegen. Hier empfängt er die Gläubigen am Ort „mit offenen Armen“, entlässt sie aber nach dem Feiern des Mahls wieder in die Dunkelheit von Welt und Ewigkeit. Diese Form des Übergangs und des „unauflösbaren Widerspruchs“ hat sowohl mit Licht und Düsternis (von Passion und Gericht) zu tun. Die Parabel steht mit ihrer Kelchform für die Todesangst und Passion (Christi und des Gottesvolks), entspricht direkt dem Patrozinium: Heilig Kreuz ist für Rudolf Schwarz „eine rechte Kreuzkirche“, der „das Kreuzgeschehen innerlich“ ist.

Die „heilige Geometrie“ der Parabelform wurde bereits in den 1920er Jahren öfter für Querschnitte und gelegentlich für Grundrisse eingesetzt (und war oft eher eine halbe Ellipse). Schwarz kritisierte, dass sie oft nur ein modisches Motiv war. Für ihn selbst blieb „diese Form unbefriedigt“, die Hoffnung wie Hoffnungslosigkeit zugleich ausdrückt. Sie war für ihn eher ein Anschauungsmodell denn eine zu verwirklichende Bauanweisung. Dem damaligen Pfarrer der Gemeinde gelang es aber, Schwarz doch zu einer Ausführung zu bewegen. Heilig Kreuz wurde damit zu einem seiner existentiellsten Räume.

Der Architekt und Architekturtheoretiker Rudolf Schwarz (1897–1961), der in Straßburg aufwuchs, hatte über seinen Vater schon in seiner Jugend Kontakte zur frühen Liturgischen Bewegung. Er studierte Architektur an der TU Charlottenburg (zuletzt in Hans Poelzigs Meisteratelier), Theologie in Bonn und Kunstgeschichte in Köln und wurde 1923 zu den „Frühtypen der rheinischen Landkirche“ promoviert. Nachdem er kurzzeitig Mitarbeiter Jakob Koerfers in Köln war, wurde Schwarz 1924 Burgarchitekt von Rothenfels, dem Zentrum der Quickborn-Bewegung. 1925 berief man Schwarz an die Technische Lehranstalt in Offenbach, an der Dominikus Böhm lehrte, mit dem er eine Bürogemeinschaft einging. In Aachen verwirklichte er die Fronleichnamskirche und war seit 1927 – bis zur Schließung durch die Nazis – als Direktor der Kunstgewerbeschule tätig. Seit 1934 wirkte er als Privatarchitekt in Offenbach und baute vor allem Wohnhäuser.

Während des Krieges war Rudolf Schwarz für den Wiederaufbau von Lothringen und von 1946 bis 1952 als Stadtbaumeister für den Wiederaufbau von Köln zuständig. Seit 1953 lehrte er als Professor an der Kunstakademie Düsseldorf und heiratete 1951 seine Mitarbeiterin Maria Lang, die viele seiner Kirchen vollendete und sich bis heute um das Erbe ihres Manns kümmert. 1953 entfachte Schwarz die sogenannte Bauhaus-Debatte, indem er mit aller Schärfe den reinen Funktionalismus der klassischen Moderne kritisierte. Im Laufe seiner Karriere plante er ca. 100 Kirchen und Kapellen neu (kleinere Maßnahmen in der liturgischen Ausstattung nicht eingerechnet) oder entwarf ihren Um- oder Wiederaufbau (ungefähr die Hälfte davon wurde realisiert). Sie machten etwa 60 Prozent seiner Tätigkeit als Architekt aus. Unter seinen Profanbauten seien die Soziale Frauenschule in Aachen, der Wiederaufbau des Gürzenich und das Wallraf-Richartz-Museum in Köln hervorgehoben.

• Karin Becker: Rudolf Schwarz 1897 – 1961. Kirchenarchitektur, Bielefeld 1981.
• Hans Engels/Dieter Bartetzko/Axel Tilch: Aufbruch! Architektur der fünfziger Jahre in Deutschland, München u. a. 2012.
• Herbert Fendrich: Bedrohte Art? Die Kirchen von Rudolf Schwarz im Bistum Essen, in: das münster 64.2011, 1, S. 64-66.
• Gemeinde St. Elisabeth und Heilig Kreuz (Hg.): Kleiner Kirchenführer Heilig Kreuz Bottrop, Bottrop 2010.
• Barbara Kahle: Rheinische Kirchen des 20. Jahrhunderts, Köln 1985.
• Barbara Kahle: Deutsche Kirchenbaukunst des 20. Jahrhunderts, Darmstadt 1990.
• Hans Körner/Jürgen Wiener (Hg.): Frömmigkeit und Moderne. Kirchenbau des 20. Jahrhunderts an Rhein und Ruhr, Essen 2008.
• Wolfgang Pehnt: Rudolf Schwarz 1897-1961. Architekt einer anderen Moderne, Ostfildern-Ruit 1997.
• Religiana.com: Church of the Holy Cross, Bottrop
• Rudolf Schwarz: Vom Bau der Kirche, Würzburg 1938.
• Rudolf Schwarz: Die Kirche zum Heiligen Kreuz in Bottrop, in: das münster 11.1958, 183-186.
• Rudolf Schwarz: Kirchenbau, Heidelberg 1960.
• Martin Struck: Künstlerische Verglasung in Rudolf-Schwarz-Kirchen in: das münster 64.2011, 1, S. 32-37.

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