Marburg-Richtsberg | Ökumenisches Gemeindezentrum Thomaskirche | Nutzungsvarianten

Als sich die Kirchenleitungen in Fulda und Kassel gegen einen ökumenischen Gottesdienstraum in Marburg aussprachen, passten die Architekten und beide Gemeinden vor Ort ihr Nutzungskonzept an: Die katholische Kapelle erhielt durch eine Bebankung, eine gestufte Altarzone und eine Empore den Charakter eines gerichteten intimen Gebets- und Andachtsraums. Der evangelische „Mehrzweckraum“ hingegen konnte mit einer vollständig beweglichen Ausstattung auch für andere und größere Veranstaltungen hergerichtet werden. Alle Innenwände des Zentrums wurden programmatisch in Kalksandstein ausgeführt, um die Chance für aktuelle „Experimente“ und spätere Änderungen grundsätzlich offen zu lassen.

Die 1973 an den städtebaulichen Standort geknüpften Erwartungen konnten sich nur teilweise erfüllen: Der „zentrale“ Platz wurde nicht im erhofften Maß angenommen, so dass sich die „Laufkundschaft“ auch für das kirchliche Zentrum rar machte. Dem allgemeinen Trend zur „Sakralisierung“ von Gemeindezentren folgend, wurden die Gottesdiensträume beider Konfessionen als solche durch feste Ausstattungsstücke immer stärker festgelegt. Zuletzt erhielt das Ensemble 2003 zum Vorplatz hin einen filigranen Glockenträger. Heute wird der evangelische Teil des Ökumenischen Zentrums als „Thomaskirche“, der katholische Teil als „Thomaskapelle“ geführt.

Marburg-Richtsberg | Ökumenisches Gemeindezentrum Thomaskirche | Evangelisches Altarkreuz | Foto: Karin Berkemann

Zur Bauzeit hatte man das Zentrum bewusst von einer über die Architektur hinausreichenden, künstlerischen Ausstattung freigehalten. In den folgenden Jahren jedoch wuchs dem Ensemble das ein oder andere Stück zu: Den evangelischen „Mehrzweckraum“ kennzeichnete man durch ein hölzernes Kreuz mit stilisiertem Corpus deutlich als Gottesdienstraum. Gestaltet wurde es vom – bis 1996 in Marburg ansässigen – Bildhauer Johannes Schönert (* 1936 Leipzig), der in Leipzig gelernt und an der Frankfurter Städelschule bei Hans Mettel studiert hatte. Das zuvor genutzte, bauzeitliche Holzkreuz ohne Corpus hängt heute im Foyer des Zentrums.

Darüber hinaus fertigte der Glasmaler Erhardt Jakobus Klonk (* 1932 Marburg), Sohn des ebenfalls als Glaskünstler bekannten Erhardt Klonk, 2005 für den evangelischen Kirchenraum zwei hochrechteckige Fensterflächen: das Taufe- und Abendmahlsfenster, beide mit stilisierten Motiven in kräftigen Farbtönen. 2010 kamen nach seinen Entwürfen neue Paramente hinzu. Im katholischen Kirchenraum ist vor allem der bauzeitliche Tabnakel zu nennen, dessen emailleverzierter Front in stilisierter Formensprache die biblische Erzählung vom ungläubigen Thomas aufgreift.

Seit den frühen 1960er Jahren wurde in den Hängen südöstlich der Marburger Altstadt systematisch ein Neubaugebiet mit ein- bis zu mehrgeschossige Wohnbauten gestaltet, das sich selbst als Trabantenstadt verstand. Im unteren Richtsberg konnten sich beide Konfessionen schon Anfang/Mitte der 1960er Jahre jeweils eigene Räume sichern. Für den oberen Richtsberg nahmen die katholische und evangelische Gemeinde 1968 Gespräche für ein neues gemeinsames Zentrum auf.

Aus einem beschränkten Wettbewerb ging 1970 das Theodor London Collective mit dem ersten Preis hervor und wurde schließlich mit der Ausführung beauftragt. Für das „Ökumenische Zentrum Marburg-Richtsberg“ konnte man 1971 die Bauarbeiten aufnehmen, am 13. Oktober 1972 den Grundstein legen und am 14. Oktober 1973 die Einweihung feiern. Damit ging der Bau in die Literatur ein als das erste gemeinsam von beiden Konfessionen geplante, durchgeführte und genutzte Gemeindezentrum der Bundesrepublik. (So diente z. B. das Ökumenische Zentrum in München bereits während der Olympischen Spiele 1972 den „Kirchlichen Diensten“, wurde aber erst 1974 geweiht und den beiden örtlichen Gemeinden zur Nutzung übergeben.) Mit Sicherheit kann das Ökumenische Zentrum in Marburgs „Trabantenstadt“ Richtsberg als ungewöhnlich frühes Beipiel seiner Art gelten.

Die Architektengruppe „Theodor London Collective“ wurde von Dirk Bäumer (* 1936), Johann Georg (Graf zu) Solms (* 1938) und Karl Hermann Stärk (* 1939) – nach dem gemeinsamen Studium in Darmstadt – gegründet. Den Namen des Kollektivs wählten sie nach einer Metzgerei in der Nähe ihres Düsseldorfer Büros. Beim Wettbewerb für das Marburger Zentrum wurden sie unterstützt vom tschechischen Architekten Václav Šebek.

Für Johann Georg Solms, der sein Adelsprädikat zeitweise bewusst nicht führte, bildete das Marburger Projekt seinen ersten – und bislang auch letzten – prominenten Kirchenbau, dem einige Wettbewerbsbeiträge für Kirchen und Gemeindezentren vorausgegangen waren. Auch von den übrigen Mitstreitern, deren berufliche Wege sich rasch wieder trennten, nahm keiner dauerhaft den Weg in den Kirchenbau: Šebek setzte seine Laufbahn in Prag fort, Stärk spezialisierte sich auf die Stadtplanung, Bäumer wechselte 1974 als Partner von Ferdinand Streb nach Hamburg.

• Marta Binaghi: Ökumenische Kirchenzentren: Bild der Einheit oder Spiegel der Trennung? Architekturanalyse und theologisch-soziologische Reflexion, Regensburg 2015.
• Festschrift zur Einweihung des Ökumenischen Gemeindezentrums Marburg-Richtsberg am 14. Oktober 1973, hrsg. von den Kirchenvorstände der Evangelischen Kirchengemeinde am Richtsberg und der Katholischen Pfarrgemeinde Liebfrauen, Marburg 1973.
• Martin Görbing u. a. (Hg.): Planen. Bauen. Nutzen. Erfahrungen mit Gemeindezentren (Bild und Raum 3), Gießen 1981.
• Ellen Kemp/Annekathrin Sitte-Köster (Bearb.): Stadt Marburg II. Stadterweiterungen und Stadtteile (Kulturdenkmäler in Hessen; Denkmaltopographie Bundesrepublik Deutschland), hrsg. vom Landesamt für Denkmalpflege Hessen, Wiesbaden 2013.
• Heinz Gerlach u. a.: Ökumenisches Gemeindezentrum Marburg-Richtsberg. Theodor London Collective, in: Kunst und Kirche 35, 1972, S. 87-90.

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